Petit séjour touristique a Rotorua, ville géothermale

J'ai donc choisi la première solution: je suis sortie de la ville!! Direction le sud-est, Rotorua, au bord du lac du même nom, et qui signifie tout bêtement, en Maori, « le deuxième lac », car c'est le deuxième lac rencontré par le premier explorateur Maori en provenance de la Bay of Plenty, un peu plus au nord.

Gros point de géothermie (il y a des sources d'eaux chaudes un peu partout, des fumerolles, et une douçâtre odeur de souffre flotte dans l'air), Rotorua est aussi une des premières villes touristiques de Nouvelle-Zélande, ainsi qu'un haut lieu de la culture maori, avec de nombreux villages et marae (le lieu de rencontres par excellence dans le monde maori), dont certains proposent des représentations culturelles et repas aux touristes. Le but principal n'est pas l'exposition de « sauvages » comme au zoo, mais plutôt la compréhension du monde maori et de certaines de ses traditions toujours en vigueur: l'accueil des arrivants au moyen du wero (challenge par un guerrier), du karanga (chant féminin invitant a entrer dans l'enceinte du marae), du hongi (salut où les nez se touchent) et du hariri (poignée de main), suivi d'un repas, de chants (dont les puhoi, magnifiques) et de danses. Bien sur, pour le touriste, on mêle des chants de paix et de guerre, car tout le monde veut voir un haka!!

Wero

En plus d'assister à un concert/repas maori (où j'ai par ailleurs fait la connaissance d'une joyeuse famille d'Aussies (australiens, gentiment taquinés par les kiwis: pour les 1ers, la Nouvelle-Zélande aurait pu être un état de la fédération australienne, pour les 2e, l'Australie serait, après les îles du nord et du sud, l'île de l'ouest!!)), j'en ai profité pour bénéficier des bienfaits de l'eau thermale. Piscine entre 38 et 42°C, eaux acides ou alcalines, un belle vue sur le lac, tout ça pour un prix dérisoire. Et bien sur, j'ai rendu visite à l'un des nombreux geysers de la région (le Pohutu): le t-shirt rose fifon de circonstance a bien fait rire Rebecca, l'anglaise qui m'a accompagné!!

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